Как вы уже знаете, животный мир Индии весьма разнообразен. В самом деле, в какой ещё стране встретишь такое множество самых разнообразных животных, которые сосуществуют друг с другом на небольших пятачках земли, и в относительной отдалённости друг от друга.
Давайте рассмотрим подробнее некоторые из них.
В Индии живут такие крупные животные, как индийский лев
и бенгальский тигр, индийский слон и индийский носорог, азиатский буйвол, бенгальская лиса, индийский волк, а так же гаур, обыкновенный шакал, полосатая гиена и красный волк. Так ж
е в этой удивительной стране обитают макаки, тонкотелые обезьяны и мангустовые, которые живут очень близко к городским районам.
В этой статье мы рассмотрим животное семейства кошачьих, чаще всего встречающееся в Индии.
Красота, величие и сила льва с древних времён поражают человека. Человек страшится царственной кошки, но в то же время и восхищаются ею.
Изображение львов присутствует в наскальных росписях, созданных уже первыми людьми. Египтяне создавали изображения львов на барельефах, уже более 3 000 лет назад. На могильных плитах фараонов, тоже можно увидеть изображение льва.
Лежащий лев с головой человека – грозное и загадочное существо (сфинкс) – воплощение бога солнца и хранителя священных могил Египта. 
В древности также, многих персидских царей изображали на троне в окружении ручных львов. Во времена античности, в Риме льва использовали, как символ силы, запряжённые в колесницы победителей, львы участвовали в триумфальных парадах. Гладиаторы сражались со львами на аренах.
Лев так же изображался, на гербах многих средневековых рыцарей, как символ отваги и мужества. В конце XIIвека, король Англии Ричард I был прозван Ричардом Львиное Сердце.
В Европе создавались даже рыцарские ордены Льва и Львицы. На гербах некоторых городов, средневековых королевств Англии, Шотландии, Норвегии, Дании был изображён лев.
Ещё лев является частым персонажем литературных произведений. Сегодня лев – это ещё и символ для людей рождённых под этим знаком.
Люди часто намеренно обвиняли львов в людоедстве, для безнаказанного истребления этих могучих животных, невзирая даже на защиту закона. Львы нападают на людей только в случае крайней необходимости, в основном это раненые, старые и неспособные охотится звери. Но, обычно встретив человека, лев просто уходит.
Несколько тыся
челетий назад индийские львы были распространены довольно широко. Их ареал обитания простирался по всей Африке и далее на восток до Индостана. Водились они так же и на юге Европы, и на Кавказе. Из-за преследования человеком, ареал обитания сильно сократился, и в настоящее время азиатский лев обитает только в Гирском лесу, расположенном на северо-западе Индии, и в Центральной Африке.
Азиатский или индийский лев – это подвид семейства кошачьих. Последний раз львов подсчитывали в 2006 году, на тот момент, количество этих великолепных, сильных и могучих животных, составляло всего 359 особей. Азиатский лев – это один из трёх главных котов Индии, наравне с индийским леопардом и бенгальским тигром. Несколько столетий назад, азиатский лев владычествовал до самых берегов Греции.
Азиатские львы очень похожи на своих африканских родственников. Однако они немного меньше по размеру и легче по весу. Цвет шерсти азиатских львов варьируется от красновато-коричневого и чёрного до пёстро-серого.
Равно, как и африканские львы, индийские цари зверей живут прайдами, в которых только две самки. Азиатские львы не особо общительны и самками интересуются исключительно в периоды спаривания. Прайд со
храняется в течение нескольких лет. Львицы вместе воспитывают детёнышей и охотятся. Самцы, в свою очередь обеспечивают защиту территории. Если же на территорию прайда зайдёт чужак, то хозяину территории приходится вступать в бой. Если противники одинаково сильны, такая схватка может закончиться гибелью обоих самцов.
Молодые самцы, достигнув возраста 2-3 лет, покидают семью. Уходят они поодиночке, но чаще по две-три особи одного возраста, и становятся кочевниками. Эти животные бродят неподалёку от других прайдов, дожидаясь появления признаков слабости главных самцов, на чьё место они претендуют. Группе молодых львов легче захватить прайд и удерживать его в течение 2-3 лет.
Сразу после захват
а прайда, самец убивает маленьких львят, спастись могут только львята старшего возраста. Львицы не в состоянии этому помешать. И уже через две-три недели новый вожак спаривается с ней. И вскоре она рожает детёнышей от него. Такое поведение позволяет самцам вырастить собственное потомство, иначе они не успели бы этого сделать, так как вожаки сменяются каждые 2 — 4 года.
Период размножения у львов не зависит от какого-либо времени года, но чаще случается в сезон дождей. Беременность у львиц длится от 102 до 110 дней. Перед родами львица уходит от прайда и в каменистом убежище, в густых зарослях или в высокой траве, производит на свет двух – четырёх детёнышей. Львята рождаются слепыми и весят всего около двух килограммов, при росте 30 сантиметров. В возрасте 6 недель львята вовсю резвятся вокруг логова и впервые пробуют взрослую пищу.
В первые несколько недель самка всегда на стороже и бдительно охраняет своё потомство. Из осторожности она меняет логово каждые 3-4 дня, перенося львят по одному. В десятинедельном возрасте львята вместе с матерью возвращаются к своей группе. Случается, что львицы кормят молоком и своих и чужих дет
ёнышей. Бывает, что львицы другого прайда принимают детёнышей-сирот.
С 14 недель молодые львята сопровождают самок на охоте. В годовалом возрасте они уже могут самостоятельно убивать жертву. Но, к самостоятельной жизни львёнок готов не раньше 16 месяцев, но обычно не оставляет прайд до трёх – четырёх лет. Молодые самки всегда остаются в прайде.
В природе львиц живут дольше самцов, так как находятся под защитой прайда. Самцы же, потеряв силу, вынуждены покидать группу и проводить остаток жизни в одиночестве. Средняя продолжительность жизни самок – 14- 16 лет. Самцы редко доживают до 11-12 лет.
Наиболее благоприятные места для львов – это саванны, с их открытым ландшафтом, обилием разнообразных копытных и наличием водопоев. Каменистые островки – это прекрасные наблюдательные пункты. Отдельные деревья обеспечивают их необходимой тенью. Но, эти животные могут приспособиться к любой среде обитания, если там достаточно дичи и воды.
Азиатские львы так же предпочитают жить в низкорослых лесах перемежающихся полями. Но большая часть полей была отнята у львов людьми, под посевы. В связи с этим хищники потеряли многие места для охоты.
Численность азиатских львов начала быстро сокращаться ещё в XIX веке, с появлением огнестрельного оружия, и повальным увлечением европейцев – сафари, охотой на львов ради удовольствия. К 1884 году осталась только одна небольшая популяция этих животных на западе полуострова Индостан. В 1900 году, Наваб Джунагадха, владелец части Гирского леса, где сохранились львы, провозгласил режим их охраны. Благодаря этому численность львов удвоилась. И сейчас только заповедник Гирский лес является единственным ареалом их обитания.
Азиатский лев – подвид льва, который в настоящее время встречается только в одном месте – в индийском штате Гуджарат, в Гирском заповеднике.
Ещё в начале ХХ века этих редких животных насчитывалось всего тринадцать особей, и подвид был практически вымершим.
Однако трудами правительства и индийского общества его удалось сохранить, и сегодня заповедник населяют более пятисот азиатских львов.
В будущем их численность должна будет ещё увеличиться. А в старину азиатский лев обитал на весьма обширной территории – во многих странах Азии, Греции и Южной Европе.
Именно эти львы выходили на арену в Древнем Риме вместе с гладиаторами. В то время была популярна охота на азиатских львов. Он считался очень опасным животным, и охотиться на него было трудно, но вместе с тем и престижно.
Но оружие со временем совершенствовалось, и в конце концов азиатские львы оказались на грани вымирания.
Внешний вид
По внешнему облику азиатский лев заметно отличается от своего африканского собрата.
- Он меньше по размеру;
- Грива азиатского льва менее пышная и пушистая, она как бы прилегает к телу;
- Прайды азиатских львов не столь многочисленные – от 8 до 12 особей против 24 – 30 у африканских.
Указанные различия объясняются тем, что животные, на которых охотятся азиатские львы, мельче и их проще поймать. Вес самца азиатского льва достигает 160 – 190 кг, высота в холке до метра, а длина – 250 м. Встречались, однако, представители и практически трёхметровой длины, что для этого подвида является рекордом.
азиатский лев отдыхает фото
Самки по размеру и весу меньше самцов. Окрас тела варьирует от красноватого до песочно-серого.Шерстка короткая, плотная, у самцов на шее грива из длинных волос.
Образ жизни. Питание
Азиатские львы предпочитают лес и саванны, обязательно наличие поблизости водоема. Как уже говорилось, львы живут семьями – прайдами, которые у азиатского подвида включают небольшое число членов. В прайде обязанности членов разделены: самки занимаются охотой, а самцы охраняют территорию.
Добычей азиатским львам служат копытные – кабаны, олени, антилопы. Поймать такую добычу могут всего лишь две самки, а не шесть, как у африканских львов. В остальном поведение азиатских львов такое же, как и у других подвидов.
Они метят территорию, общаются с помощью грозного рыка. Молодые самцы уходят из своего прайда и становятся отшельниками, иногда им в этом «помогают» старые самцы.
Отшельники поселяются вблизи другого прайда и дожидаются удачного момента – когда отцы семейства постареют и ослабеют. Тогда отшельники захватывают прайд, убивают старых самцов и сами становятся главарями.
азиатский лев с львицей фото
При этом они не щадят даже имеющихся в прайде львят – они убивают их, чтобы те в будущем не вытеснили их, а затем спариваются с самками и рождают новое потомство. Потеряв потомство, самки испытывают потрясение и становятся лояльными к новым «властителям».
Размножение
Спаривание львов происходит в течение всего года. Поэтому в прайде можно наблюдать молодых особей разного возраста. Беременность длится три с половиной месяца. Рожать львица удаляется в какое-либо тёмное и пустынное место – например, в пещеру.
В одном помёте от двух до пяти котят. Рождаются они с пятнами на теле, которые могут оставаться иногда до наступления половой зрелости.
Красная книга
Неконтролируемая охота на львов и развитие с/х повлияло на популяцию данного подвида. Поскольку азиатский лев – очень редкий на сегодняшний день, к его охране власти Индии относятся очень серьёзно. Гирскому заповеднику были даны особые привилегии, которые будут отменены, как только львы будут в достаточном количестве обитать за его пределами.
Было время, и под Москвой водились львы!
Правда, самой Москвы тогда еще никто не построил, да и вообще никаких городов не было. Как велик был ареал льва в минувшие тысячелетия, рассказывает профессор А. Г. Банников:
«Ископаемые остатки показывают, что в плейстоцене львы занимали обширную область от Англии и Уэльса на западе через Голландию, Францию, Германию, Швейцарию, Австрию, Чехословакию и Россию по крайней мере до западных районов Сибири, на юг по всей Африке, а на юго-восток через Малую Азию, Аравию и Индию до самого Цейлона. Палеарктическая группа этих львов была названа «пещерный лев»…
В Великобритании он известен с раннего плейстоцена (500 000 лет назад или больше) и сохранялся в Уэльсе и Англии еще 50 тысяч лет назад (возможно, даже меньше), в те времена, когда появился охотник палеолита… Пещерные львы (хотя ископаемых остатков нет) все еще существовали в Греции в 480 году до н. э., они даже напали на обоз Ксеркса во время его перехода через Македонию».
Значит, в Греции львы дожили до античного времени! Да и не только в Греции, но и в Турции, Передней Азии, Персии, Индии… Есть письменные данные о том, что львы встречались на Восточном Кавказе еще в X и даже в XII веках. Гераклу, чтобы убить немейского льва, не пришлось путешествовать в Африку. Две с половиной тысячи лет спустя знаменитый охотник Тартарен из Тараскона, мечтая повторить его подвиг, даже в Северной Африке не нашел ни одного льва.
Но славный киевский князь Владимир Мономах успел сразиться со львом. Он встретил его где-то, по-видимому, в низовьях Дона. «Лютый зверь скочил ко мне на бедры, и конь со мною поверже»,- писал Мономах в «Поучении» своим детям. Этот «лютый зверь», считает зоолог Н. В. Шарлемань, и е.сть лев. «Лютым» наши предки называли льва - так сказано в «Лексиконе словеноросском».
Кроме того, реставрированная фреска в Софийском соборе в Киеве, иллюстрирующая драматическую сцену, описанную Мономахом, наглядно доказывает, что «лютый зверь» - бесспорно лев и никто другой. На некоторых эмблемах древнего Новгорода тоже был изображен «лютый зверь». Он сильно стилизован, но из всех зоологических фигур больше всего напоминает льва.
Что же замечаем мы ныне?
Уже давно нет львов в Европе. А в Азии? В начале нашего века в Ираке они еще водились. Но после первой мировой войны в междуречье Тигра и Евфрата истребили всех львов. А затем и в Иране (между первой и второй мировыми войнами). Однако в 1941 году один зоолог видел льва в диких нагорьях Юго-Западного Ирана. Позднее последовало еще одно подобное же сообщение. И все.В Индии примерно до середины прошлого века львы обитали в Пенджабе и даже в Бенгалии. Вне полуострова Катхиявар (северо-запад Индии) последний индийский лев убит в 1884 году. На упомянутом же полуострове львы еще живут. Но мало их - 177 животных (по данным на 1969 год).
В Гирском лесу (на юго-западе Катхиявара) набоб княжества Джунагадха, в территорию которого входила большая часть Гирского леса, охранял в нем около сотни львов.
В 1900 году эти львы взяты были под охрану государства. Но набобу по-прежнему разрешалось устраивать охоту на львов для потехи своих гостей.
Что же представляет собой этот Гирский лес, последнее убежище азиатских львов? Большая его часть покрыта тиковыми деревьями, вокруг же них непроходимые джунгли колючих кустарников, местами в них «вклиниваются обработанные поля» - «хозяйство» семи тысяч людей, жизнь которых связана с Гирским лесом. Во владении у них 57 тысяч голов всякого домашнего скота, который тоже находит пропитание в лесу.
А велик ли лес? Примерно 130 тысяч гектаров. 20 миль в ширину, 40 миль в длину…
Опустошенный скотом и вырубками, Гирский лес каждый год уступает пустыне Тар несколько сот метров своей территории. Если так будет продолжаться, то, по мнению специалистов, лес просуществует не больше 20 лет.
Надежды только на постановление, принятое в 1965 году: 129 500 гектаров уцелевшего леса были объявлены Гирским заказником.
Возможно, спасение плененным в Гирском лесу львам принесет их переселение на более благоприятные для них места. Начало уже сделано:
«В 1957 году три льва были перевезены в резерват Чан-драпрабха в штате Уттар-Прадеш. С тех пор эта маленькая группа успешно размножается» (Д. Фишер, Н. Саймон, Д. Винсент).
Львы спариваются, когда самка достигает репродуктивного возраста — у нее начинается «течка». Самцы периодически нюхают самку и ее мочу, оценивая признаки наступающей течки. В последние дни перед течкой самец часто следует за самкой, пока она не будет готова к спариванию. Самки также показывают желание возбужденными движениями хвоста, извилистой походкой и позой, благоприятной для спаривания. Во время самого спаривания самец часто кусает самку в шею.
Самки текут примерно четыря дня, спариваясь с самцов 2-3 раза в час. Спаривающийся самец активно охраняет самку от других самцов и если другие самцы черезчур активны — вступает с ними в бой. Повторная течка у самки происходит через две недели.
Материнство.
Самки рожают детенышей спустя 3,5 месяца после спаривания и скрывают своих львят в плотных зарослях, пока они не достаточно подрастут, чтобы присоединиться к основной стае. Это время наступает примерно на 5-6 неделе жизни львят. Детеныши вскармливают молоком матери и от груди отнимаются в 8 месяцев. Львица способно к размножению не ранее, чем через полтора года после рождения малышей. Матери будут драться на смерть, защищая свое потомство, но оставят львят, если будут не способны прокормить их.
Отцовство
Львы-самцы заботятся о своем потомстве. Они не только защищают своих детенышей от других львов, но и приносят добычу, чтобы прокормить и мать, и львят. Самцы остаются в стороне от матери, пока детеныши слишком малы, но когда они немного подрастут, с удовольствием приближаются и играют с ними.
Много-много столетий назад азиатский лев (его еще называют индийским) обитал на огромнейшей территории - от северо-восточной Индии до современной Италии, а также в Иране, на Аравийском полуострове, в северных районах Африки, Греции. Именно эти звери вступали в бои с гладиаторами на аренах амфитеатров Рима. Охота на хищников считалась очень престижным делом, хотя и опасным. Но наступило другое время. Люди вооружились более совершенным оружием, и львы перестали их интересовать.
Где сейчас обитает азиатский лев?
В настоящее время этого свирепого зверя можно увидеть лишь в одном уголке земного шара (в естественной среде, не считая зоопарков). Обитает азиатский лев в Индии, в штате Гуджарат. Площадь заповедника невелика - всего лишь 1400 квадратных километров.
В 2011 году на этой территории насчитывалось четыреста одиннадцать особей. Это на пятьдесят два льва больше, чем в 2005 году, что не может не радовать.
Внешний вид хищника
Очень грозный зверь - азиатский лев. Описание его не передаст той мощи и силы, которая в нем скрыта. Это поистине могучее и прекрасное животное. Интересно, что азиатский лев немного меньше африканского. Отличаются у них и гривы. У "африканцев" она более пышная. Вес самцов достигает ста шестидесяти - ста девяноста килограмм. Самки немного миниатюрнее, их масса тела, как правило, не превышает ста двадцати килограммов.
А вот рост в холке достигает ста пяти сантиметров. Представьте только: длина тела колеблется от 2,2 до 2,4 метра. Максимальная величина составляет 2,92 метра. Окрас колеблется от коричнево-красного до серо-песочного. Азиатский лев (фотографии приведены в статье), как видим, очень крупное и сильное животное.
Поведение азиатских львов
Азиатский лев - социальное животное. Живут хищники семейными группами, которые называются прайдами. Однако азиатские стаи небольшие. Это объясняется тем, что в Азии добыча намного меньше по размерам. А значит, на охотиться могут всего две львицы, а не шесть. Самцы только охраняют территорию и воспроизводят род. Это их обязанности. Пищу добывают только львицы. Так что самцы довольно неплохо устроились.
Азиатские прайды насчитывают по 8-12 животных, а в африканских может быть до тридцати кошек (это самки, самцы и детеныши). Самцов в группе может быть не более двух, в основном это братья. Один из них всегда доминирует, как в бою с врагом, так и при выборе самки. Основу прайда составляют особи женского пола, которые состоят в родственных и, что самое интересное, дружеских отношениях. Группа сохраняет свое существование в течение нескольких лет.
Прайд проживает на определенной территории, которую закрепляет за собой. Ее размер зависит от количества добычи, размеров группы и может охватывать до четырехсот километров квадратных.
Самцы, достигнув двух-трехлетнего возраста, уходят из семьи. Они или остаются одиночками, или объединяются со своими одногодками и бродят вокруг прайда, дожидаясь того момента, когда ослабнет вожак, тогда они захватят группу и пару лет будут ее удерживать. Нескольким самцам проще защищать свой прайд, чем одному льву.
Здесь царят свои, зачастую жестокие законы... Захватив группу, самец первым делом уничтожает львят. Львицы обычно не могут повлиять на ситуацию. Выжить есть шанс только у детенышей старше одного года. Самка после гибелей потомства через пару недель успокаивается и потом рожает новых детенышей вожаку. Такое поведение львов дает им возможность обзавестись собственным потомством. Поскольку вожаки меняются каждые три-четыре года, то, оставляя жить чужих детенышей, они просто не успевали бы воспитать своих.
Численность азиатских львов
Как уже упоминалось, азиатский лев распостранен на территории Евразии, на северо-востоке Индии, в Гирских лесах. После массового истребения в 19 в. численность их заметно упала, в 1884 г. грациозные красавцы водились уже только западе Индостана. Спустя 14 лет наваб Джунагадха провозгласил их охрану.
Но и сегодня, невзирая на все попытки сохранить вид, популяция азиатского льва очень низкая, что вызывает естественную тревогу. В конце двадцатого века даже открыли специальную программу по разведению зверей в лесах Северной Америки. Немаловажным фактором является также сохранение чистоты (генетической) этого вида. А это означает, что нельзя азиатских и африканских собратьев скрещивать, так как азиатский лев в природе и так встречается реже. Он может просто "затеряться" среди жителей
Гирский заповедник
В Гирском заповеднике добились успехов в увеличении численности популяции львов. Руководство штата, в котором находится резерват, пока не планирует передавать ни одного животного в зверинцы других штатов. Поскольку это животное уникально, заповедник имеет различные привилегии. А если львы станут обычным явлением и в других местах, то ситуация может коренным образом измениться.
В частности, можно остаться и без государственной поддержки. Однако в любом случае количество львов постепенно увеличивается, а потому непременно наступит такое время, когда часть их покинет территорию заповедной зоны и переселится на новые территории.
Африканские львы
В Африке львам хорошо жилось до начала двадцатого века. Когда вошли в моду сафари европейских гостей, произошло бездумное истребление множества животных. Вообще, уменьшение численности вида произошло намного раньше, в период появления огнестрельного оружия.
Вообще, самая благоприятная среда обитания для львов - это саванна, ландшафт которой открыт и прекрасно просматривается, а значит, удобен для охоты. Эти земли богаты водопоями и добычей. Однако львы могут приспособиться к любым условиям. Нехватка еды и пропитания не приведет к вымиранию. Пока не пришло время их тотального истребления, животные спокойно обитали и в полупустынях, и в предгорьях, и на жарких побережьях.
Питание хищников
Обычно азиатский лев днем отдыхает в тени, а ночью охотится. Добычей для него являются зебры, антилопы, бородавочники. Девяносто процентов всей еды добывают львицы. Самцы более крупные и потому не так удачливы в охоте, но кушать начинают первыми, отгоняя при этом самок и детенышей. Львицы из одного прайда охотятся вместе и действуют очень слаженно.
Далеко не все нападения удачны, а ведь в день самке необходимо до пяти килограмм мяса, самцу - семь. Львы могут не есть по три дня. Но зато потом, когда добудут пропитание, могут за один раз съесть до тридцати килограммов. Во время трапезы или после нее животные обязательно утоляют жажду.
Когда наступает период засухи, большинство копытных уходит искать воду, и хищники начинают охотиться на мелких животных, крокодилов и даже змей. Они способны поедать и падаль. Система их питания такова, что кушает сильнейший. В засушливый период члены одного прайда дерутся друг с другом за каждую кость.
Звериный рык
Львиный рык, пожалуй, самый грозный и ужасный из всех звуков, издаваемых дикими животными. Его можно услышать на больших расстояниях (до девяти километров). Обычно на закате солнца львы оглашают своим рыком всю округу, как бы говоря о том, что территория занята.
Выращивание потомства
Размножение у львов происходит в определенное время года, как правило, в сезон дождей. Беременность самки длится 110 дней. Перед рождением малышей она уходит подальше от семьи, в заросли. Рождается обычно максимум четыре малыша.
Львята появляются на свет слепыми, с весом в два килограмма. Уже в шесть недель они бегают около логова. В этот период самка особенно сильно охраняет своих малышей. Осторожничая, она меняет укрытие каждые несколько дней, перетаскивая за собой и львят. Позже самка с детенышами возвращается в свой прайд. Львицы кормят молоком не только своих малышей, но и чужих.
Они вообще очень добродушны и заботливы по отношению к своему потомству. В возрасте четырнадцати недель львята с мамами идут на охоту. Пока они только со стороны наблюдают за процессом. Но в год уже сами могут добывать себе еду. Однако более самостоятельными они становятся к шестнадцати месяцам. Молодые львы покидают семью в три-четыре года, самки, как правило, остаются в прайде.
Сколько живут львы?
Как ни странно, но львицы живут больше самцов, возможно, это связано с тем, что они находятся под охраной прайда. Львы же, потеряв силу, покидают семью и доживают свой век в одиночестве, в не совсем благоприятных условиях. Продолжительность жизни для львиц составляет пятнадцать-шестнадцать лет, а самцы в редких случаях доживают и до двенадцати.
Вместо послесловия
Азиатский лев распространен на территории Евразии в настоящее время только в пределах заповедников и зоопарков. Красавцы эти находятся под охраной, благодаря чему удалось добиться небольшого увеличения их численности, пусть даже в условиях неволи. Вот такой он беззащитный - азиатский лев. Красная Книга России содержит списки исчезающих, находящихся на грани вымирания животных. Как это ни прискорбно, но в них попали и представители кошачьих, которые, невзирая на грозный внешний вид, оказались безоружны перед человеком.
Азиатский или индийский лев , иногда его называют персидским или даже бенгальским, представляет собой подвид из семейства кошачьих. В настоящее время азиатский лев обитает только в Гирском лесу, что расположен на северо-западе Индии. Последний подсчет особей азиатских львов был проведен в 2006 году. На тот момент на планете оставалось 359 животных.
Азиатский лев
является одним из трех главных котов Индии. Он стоит наравне с индийским леопардом и бенгальским тигром. Несколько столетий назад азиатский лев владычествовал до берегов Греции. Отдельные особи встречались даже на берегах Дона. Согласно легендам, в России последний азиатский лев был убит князем Игорем в X веке.
Ареал обитания львов сузила безудержная страсть людей убивать, тем более самого царя зверей.
Азиатские львы
очень похожи на своих африканских родственников, они лишь немного легче и меньше. Цвет шерсти азиатского льва варьирует от красновато-коричневого и черного до пестро-серого.
Равно как и африканские львы, индийские особи царя зверей живут прайдами
. Если в прайде африканского льва может быть от четырех до шести львиц, то в прайде льва азиатского женских особей всего две. Азиатские львы не очень-то общительны, все общение с самками у них сводится к спариванию. По предположениям зоологов, в Индии
лев не испытывает сильного натиска конкуренции со стороны других хищников, в то время как в Африке львам приходится сплочаться в большие группы, чтобы выжить.
На площади в 1412 квадратных в Гирском лесу
проживают 359 индийских львов. Азиатские львы предпочитают жить в низкорослых лесах, которые перемежаются полями. Но большая часть полей забрана людьми под посевы. Оттого хищники потеряли почти все свои места для охоты.
В 1907 году азиатский лев почти вымер: осталось всего тринадцать видов. Но ценой невероятных усилий их удалось развести в неволе, в охраняемом заповеднике. И это был большой успех.
